Балласт

Чугунный балласт – Сперва нужно тщательно очистить трюм, побелить его при необходимости и убрать весь старый балласт. Всё должно быть вымыто и выметено, лимбербордовые каналы проверены, а неподвижный чугунный балласт взят на борт. Этот балласт состоит из негодных пушек, у которых отвалилась цапфа или винград, из кусков якорей и старых ядер. Этот балласт привозит лихтёр, и его спускают в трюм через главный люк, используя мощные тали, такие как грот-тали. Сам балласт при необходимости крепится по месту посредством брусьев, которые прибивают к внутренней обшивке. Как правило, чугунный балласт располагается в 1’6’’– 2’ (48,5-65,0 см) от кильсона, чтобы избежать сильной бортовой качки, которая может быть достаточно сильной, чтобы ослаблять мачты, но если судну не хватает остойчивости, то предпочтительно располагать чугунный балласт прямо у кильсона. В принципе чугунный балласт не должен лежать над лимбербордовыми каналами, чтобы их можно было в любой момент почистить.

Если судно кривобоко, то есть имеет ассиметричные борта, то это следует скорректировать чугунным балластом.

На нашем 74-пушечнике чугунного балласта имеется 130 тонн.

Каменный балласт – Его загружают после чугунного балласта. Он состоит из гальки, которую просеяли через решётку с дюймовыми ячейками. Камни должны быть чистыми, без какой либо земли между ними, и желательно, чтобы их промыли в пресной воде. Лихтёр, заполненный таким балластом, становится на якорь борт о борт с нашим кораблём, и его груз перегружают в трюм.

С балластового лихтёра растягивают брезент до орудийного порта нижней палубы, стоящего напротив главного люка. От этого порта к люку кладут доски. Балласт загружается в бушели, такие корзины, сплетённые из ивовых прутьев. Эти корзины имеют этакую коническую форму и не имеют ручек. В них содержится примерно 20 кг балласта (‘один бушель’). Эти корзины спускают вниз по доскам, где их содержимое опорожняют в деревянный ящик, у которого днище стоит на петлях. В этот ящик нагружают тонну балласта и располагают его над главным люком. Когда он заполняется, его содержимое выгружают в трюм. Моряки лопатами (обитыми железом или нет, как повезёт) распределяют этот балласт, как положено. При помощи отвеса со свинцовым грузиком, висящего на пиллерсе, большой линейки и плотницкого уровня они проверяют, что балласт распределён равномерно и лежит ровно. На нашем 74-пушечнике имеется 110 тонн такого каменного балласта.

Подвижный балласт – Этот вид балласта всегда представляет собой чугунные чушки, обычно плохого качества. Эти чушки весят от 50 до 100 фунтов, имеют продолговатую форму и четыре дюйма (10,8 см) квадратной толщины. Их длина зависит от веса, и равна примерно один – два фута (30-70 см). В каждой чушке имеется круглое отверстие диаметром примерно один дюйм, посредством которого их можно перемещать при помощи железного багра.

Подвижный балласт располагается в передней части судна под настилом канатного ящика, а в задней части судна под настилом порохового погреба. На нашем 74-пушечнике имеется 30 тонн такого балласта.

Подвижный балласт позволяет регулировать дифферент нашего снаряжённого судна в море, когда дифферент изменяется из-за расхода припасов, или для исправления некоторых проблем с ходом.  В принципе, если судно перегружено (то есть сидит глубоко в воде), то этот балласт не убирают, а вместо этого не заполняют солёной водой верхний ряд бочонков для пресной воды по мере её расхода (смотрите ниже).

К концу каждого плавания должен быть составлен официальный отчёт, иногда сопровождаемый рисунками, в котором показывают распределение различного вида балласта: сколько пушек, каждая из которых весит столько-то фунтов, сколько фунтов старых ядер и бушелей каменного балласта было помещено  в это место и туда-то, между, например, третьим и четвёртым ридерсами и т.д. Нужно придерживаться точного и строгого учёта, так как это очень важно, ведь то, как сбалансировано судно значительно влияет на его ходовые качества. По этим отчётам видно, что офицеры не боялись отклоняться от спецификаций, указанных проектировщиками.

Заканчивая, я бы хотел сказать, что иногда в качества балласта использовались свинцовые чушки. Эти чушки имели плоский низ и округлый верх. Они имели относительно большую длину и сужались к концам. Однако, такие свинцовые чушки использовались главным образом для трёхдечников.

Примечания на полях:

Лихтёр: служебное портовое судно или баржа.

 Грот-тали: тали, состоящие из трёхшкивного блока и двухшкивного. Это самые мощные из талей, крепящихся к мачтам. В качестве альтернативы могли использовать тали, поставленные на лонг-такель-блоке и одношкивном блоке. Оба вида этих талей крепятся к мачте.

Балластовый лихтёр: обычно классифицируется (во Франции) по количеству перевозимых тонн. Эти небольшие служебные суда могли быть баржами в порту или «buggaloe» и «hoy» на рейде. Они обычно перевозили примерно 10 тонн.

Брезент: просмоленная парусина. Иногда используемая для гидроизоляции. 

Бушель: этот термин используется для описания, как корзины, так и её объема. Один бушель (в Англии) бакалейных товаров равнялся 8 винчестерским галлонам. Корзины также носили название «maunds»

Сечение позади бакового ограждения – Начиная снизу трюма, можно увидеть подвижный балласт из чугунных чушек, лежащих под настилом канатного ящика. Сами якорные канаты показаны правильно уложенными, а их концы закреплены вокруг шпора фок-мачты. 

Сечение по помповой шахте, если смотреть в корму на квартердек – На досках внутренней обшивки трюма лежит каменный балласт, а над ним три ряда бочонков, находящихся в кормовом трюме, подпираемые амортизационными деревяшками. Над ними в свою очередь лежат бочонки с мукой и солониной и дрова.