Первоначальные соображения

Шлюп английского флота «Cruiser» 1752 года с парусным вооружением шнявы был построен в год, когда ещё оглядывались на прошлые практики строительства и одновременно смотрели в будущее. Этот корабль не был знаменитым и ничем особенным не отличился, кроме усердной работы и постоянного выполнения долга. Он был похож на множество шлюпов и фрегатов всех времён: рабочая лошадка защищающего родину флота. Большую часть своей службы он провел в домашних водах. Впервые введённый в строй в 1753 году, он патрулировал у побережья северного Форленда и в Северном море, а в 1756-1757 годах – у Даунса. В июне 1760 года его вновь включили в состав флота для крейсерских и конвойных задач, чем он и занимался до окончания Семилетней войны в 1763 году, когда его вывели в запас в апреле. Однако в мае его снова ввели в состав флота и отправили в Ла-Манш, где он оставался до 1770 года, после чего вернулся на базу у северного Форленда/Северного моря. 10 сентября 1772 года он отправился в Северную Америку. Эта краткая история его службы, вместе с именами его капитанов, приведена в Таблице № 1, которую мы воспроизвели здесь с разрешения гринвичского Государственного морского музея.

Его судовой журнал показывает, что на протяжении всего времени в домашних водах, будь то патрулирование или конвойная служба, согласно многочисленным ежедневным записям, «не произошло ничего примечательного, стоящего упоминания». Это история терпеливой службы в любую погоду, отгоняя французские рыбацкие суда и следя за контрабандистами, а в один момент даже выступая в роли эскорта и перевозчика багажа для королевских яхт. Он был неотъемлемой и жизненно важной частью знаменитых «деревянных стен», за которыми народ Британии мог спать спокойно и беззаботно. В этом отношении он является достойным примером типичного шлюпа английского военного флота. 

2 октября 1776 года, вскоре после того, как восставшие североамериканские колонии развязали Войну за независимость, и примерно через четыре года после того, как он занял позицию у побережья Южной Каролины, где он успешно противостоял контрабандистам, «Cruiser» встретил свой конец. Уже непригодный для службы после долгих лет в море, его приказал «уничтожить огнём» главнокомандующий флотом лорд Хау. Судно сожгли у мыса Фир, к югу от Уилмингтона Южной Каролины. Возможно, это был не самый благородный конец для благородного маленького корабля, который так верно служил королю и стране почти четверть века.

Размерения «Cruiser» приведены в Таблице № 2. Пять других шлюпов этого класса, заложенных по программе 1752-1754 годов, показаны в Таблице № 3.

У этих кораблей интересная историческая подоплёка. Их породила сложившаяся политическая ситуация, а именно войны с Францией и Австрией. Борьба с контрабандой и французскими каперами была первостепенной задачей для защиты законной торговли и коммерции королевства. По этой причине Адмиралтейству нужны были быстрые суда с малой осадкой, способные выполнять полицейские функции на наиболее уязвимых участках побережья, особенно в Ла-Манше и Форленде. Это стало приоритетом для верфей в середине 18 века. 

Адмиралтейство также стремилось найти оптимальную конструкцию корпуса и парусного вооружения для этих целей, что привело к многочисленным экспериментам. В поисках улучшенных обводов и парусного вооружения, «Fly» построили на основе зарекомендовавшей себя конструкции захваченного французского 74-пушечника «Monarch» и оснастили парусным вооружением кеча, в то время как «Cruiser» построили на зарекомендовавшей себя королевской яхты «Caroline», построенной в Дептфорде в 1749 году, и оснастили парусным вооружением шнявы. Но ненадолго. Адмиралтейство продолжило свои эксперименты, и в декабре 1753 года на коротком квартердеке «Cruiser» поставили бизань-мачту, так что он получил корабельное парусное вооружение. Оно оказалось настолько успешным, что шлюпы с парусным вооружением кеча полностью вышли из моды, как и с парусным вооружением шнявы, но в меньшей степени, уступив место корабельному парусному вооружению. Однако позднее в том же веке появился военный бриг, после чего шнявы вновь обрели популярность. На рисунке показан «Cruiser» с бизань-мачтой. «Caroline» несла, конечно, корабельное парусное вооружение, как показано на рисунке 2.

Хотя «Cruiser», как судно с определённым именем и классом может стать идеальным объектом для изготовления обшитой шпангоутной модели, как описано в этой книге, оно может кому-то и не подойти в качестве первого судна этого типа или времени. 

Рис. 1. Английский «Cruiser», переделанный под шлюп с корабельным парусным вооружением, 8 декабря 1753 г.

Рис. 2. Королевская яхта «Caroline». Такелаж «Cruiser», особенно в варианте корабельного парусного вооружения, был бы схож с показанным здесь. Рисунок воспроизведён из книги «The Royal Yacht Caroline, 1749» С. Беллабарба и Д. Оскулати.

Таблица № 1. Записи мест базирования английского «Cruiser»

Таблица № 2. Размерения английского «Cruiser»

Таблица № 3. Шлюпы, заложенные в 1752-1754 гг.